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Fases del Alzheimer
La enfermedad
del Alzheimer pasa por diferentes fases o etapas,
caracterizadas por su continuo y progresivo empeoramiento.
Podremos distinguir tres etapas:
1.
Etapa Inicial o Fase 1:
Esta primera etapa se caracteriza por tener algunas pérdidas
de memoria: ocasionalmente se le olvidan algunas cosas,
pueden perderse, olvidar sus citas o nombres de personas.
Estas pérdidas de memoria pueden pasar inadvertidas por ser
bastante leves pero con el tiempo pueden interferir en el
día a día de la persona. En cuanto al comportamiento
destacamos cambios de humor e incluso enfados del enfermo
cuando se dan cuenta que pierden el control de lo que les
rodeas. En esta fase realizan frases más cortas, mezclan ideas
sin relación directa, tienen problemas para encontrar
palabras, aunque continúan razonando adecuadamente.
2.
Etapa Intermedia o Fase 2:
En esta fase se agrava la situación y ya no hay duda de su
diagnóstico. Disminuye la memoria reciente y empiezan a
producirse cambios de comportamiento más acusados:
agresividad, miedos, alucinaciones, ... El paciente pasa a
ser más dependiente, necesitando ayuda para el autocuidado,
es incapaz de trabajar y se muestra confuso con facilidad,
necesitando una supervisión diaria de todo lo que hace. Es
cierto, que en esta etapa las rutinas o conversaciones
superficiales pueden verse conservadas pero cuando se
profundiza empiezan a aparecer dificultades. El lenguaje
empieza a verse más afectado: repite frases, no las acaba, le cuesta relacionar y diferenciar conceptos. Sus
movimientos al contrario que en la etapa uno donde siguen
estando bien, en la fase 2 empiezan a perder el equilibrio,
tienen caídas espontáneas y necesitan ayuda para deambular.
3. Etapa Avanzada o Fase 3:
En la última fase, el paciente depende por completo de
terceras personas para su subsistencia. Necesita ayuda
incluso para las tareas más básicas: comer, limpiarse,
moverse. La memoria empieza a perderse tanto la reciente
como la remota. No reconocen a sus hijos, cónyuges, etc...Su
comportamiento es como el de un niño pequeño: llora, grita,
se agita, no comprende una explicación y pueden tener
periodos y comportamientos desinhibidos y agresivos. En
cuanto al lenguaje balbucean. Muchos pacientes permanecen
rígidos y mudos. Les cuesta controlar sus esfínteres, se
atragantan, le cuesta tragar y no controlan sus gestos.
Aumentan las complicaciones y riesgos derivados de
infecciones, deshidratación, desnutrición, heridas por inmovilización,
etc...En ocasiones, la causa final de la muerte suele estar
relacionada con alguna de estas complicaciones.
Como podemos ver la enfermedad del Alzheimer pasa por una
evolución lenta y progresiva con ligeros problemas en la
primera etapa y acabando con graves daños cerebrales en las
últimas fases.
El tiempo de vida de una persona con Alzheimer varía de una
a otra, como media suelen vivir entre 8-10 años tras el
diagnóstico, aunque hay ocasiones donde los pacientes pueden
sobrevivir hasta 20 años. Aún siguen sin conocerse los
motivos de porque existen esas diferencias en la esperanza
de vida de los enfermos de Alzheimer.
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